Lípidos

•        Grupo diverso. No se disuelven en agua

•        Algunos de los más importantes 

biológicamente, se forman esencialmente de ácidos

 grasos. Pero no todos.

•        Cumplen varias funciones:

–       Reserva energética

–       Estructural (Membrana celular)

–       Mensajeros

–       Pigmentos

–       Aislamiento térmico

Tipos de Lípidos

•        Triglicéridos: Su principal 

función es el almacenamiento de 

energía. Rinden el doble que los 

carbohidratos.

•        Fosfolípidos. Forman parte de la

 membrana celular.

•        Esteroides. Son principalmente

 hormonas. También forman parte de

 la membrana celular.

•        Ceras. Impermeabilizan 

superficies. 

Triglicéridos

Están formados por 3 ácidos grasos 

unidos a una molécula de glicerol.

Figura 1: Triglicérido formado por una molécula de 

glicerol y tres ácidos grasos.

Fosfolípidos

Son similares a los fosfolípidos, pero en el tercer 

carbono del glicerol, contiene un grupo fosfato 

acompañado de otro grupo químico que puede ser 

variable. El fosfato y el grupo extra son hidrofílicos,

 se solubilizan en agua, mientras que los ácidos 

grasos son hidrofóbicos, rechazando químicamen

te al agua. Generalmente uno de los ácidos grasos 

que componen al fosfolípido es saturado y el otro 

insaturado.  

Figura 2. En la imagen A se observa la estructura general de un fosfolípido. En 

la imagen B se observa cómo estos integran la membrana celular. Los 

fosfolípidos se componen generalmente de un ácido graso saturado y uno

 insaturado. 

Ceras:

Las ceras son lípidos formados por la unión de un 

ácido graso largo y un alcohol de cadena larga.

Cumplen funciones de impermeabilización en hojas

 de plantas, plumas de aves y estructurales, por

 ejemplo en la construcción de panales de abeja.

Figura 3. En la imagen se observa la formación de una cera. Y abajo un ejemplo 

de una cera estructural, en los panales de abejas.

Esteroides:

Los esteroides son lípidos de estructura en anillo, 

como en la imagen inferior, donde se observa al 

colesterol.

Figura 4 En la imagen se observa la estructura del 

colesterol. 

Su principal función consiste en ser hormonas, como

 por ejemplo las hormonas sexuales: Testosterona y

 Estrógeno, o la hormona asociada al estrés, 

Cortisona. También sus derivados forman los ácidos

 biliares que nos permiten digerir las grasas. 

              A                         B                           C

Figura 5. En las figuras A, B y C se observan las moléculas de: Testosterona, 

Estrógeno y Cortisol. Las tres se sintetizan a partir del colesterol.

El colesterol cumple una función muy importante en 

las membranas de las células que explicaremos a 

continuación. Los fosfolípidos tienen una cierta 

capacidad de pegarse unos a otros, como habíamos

 mencionado para los ácidos grasos. Si quisiéramos

 hacer que la membrana fuera más fluida podríamos

 agregar moléculas que impidan que los fosfolípidos

 se “peguen” unos con otros, el colesterol cumple 

esta importante función de regular a “fluidez” de la 

membrana (Fig 6).

Fig 6. En la figura se observan los fosfolípidos de una membrana celular, e

 intercalados entre ellos, las moléculas de colesterol, las cuales al ponerse entre 

los fosfolípidos les impiden agruparse muy juntos, lo cual haría que la 

membrana se endureciera. El colesterol permite hacer la membrana más fluida. 

Para comprender mejor este tema mira estos videos:


Generalidades de Lípidos 1

Generalidades de lípidos 2