Meiosis

La meiosis es el proceso por el cual se producen los gametos, en el caso de los vertebrados "ovocitos" y "espermatozoides", los cuales se unirán, sumarán su material genético y formarán un nuevo individuo. 

¿Recuerdas la especie de 4 cromosomas que vimos en la entrada "Mitosis primera parte"?, ¿Recuerdas que el resultado de la mitosis eran dos células iguales a la célula madre?, si no lo recuerdas repasa. Ahora te pregunto:

¿Esas células pueden actuar como gametos?

La respuesta es NO. Y la explicación es la siguiente. La especie tiene 4 cromosomas, y las células producto de la mitosis tienen también 4 cromosomas ya que son idénticas a la madre, por tanto si dos células de estas se unieran, la célula resultante tendría 8 cromosomas, lo cual es el doble de cromosomas de la especie. En la mayoría de los vertebrados una dosis tan alta de cada gen es letal.  

¿Cuantos cromosomas debe tener cada gameto de esta especie?

¿y de cualquier especie?

Todas las especies tienen un número fijo de cromosomas, en nuestro caso son 46, además las especies diploides tienen dos copias de cada cromosoma, o sea que los cromosomas se ponen de a dos, la especie humana tiene 23 pares de cromosomas. En la imagen 1, la especie tiene dos pares de cromosomas, un par azul y un par rojo,los dos cromosomas azules son Homólogos entre si, y los dos rojos son Homólogos entre si. En total tiene 4 cromosomas. 

Veamos como funciona la producción de gametos:

Meiosis:

La meiosis se divide en dos etapas:

Meiosis I: se divide en Profase I, Metafase I, Anafase I y Telofase I.

Hacia fines de la profase I tenemos a nuestra célula original con 4 cromosomas, y dos cromátidas cada uno, ya condensados, como en la imagen 1.

Imagen 1


Luego de esto entrada la metafase I, tenemos los cromosomas alineados en el ecuador de la célula, pero se alinean de forma distinta. Esta vez los cromosomas homólogos se "aparean", o sea se ponen de a pares en el ecuador, mira la imagen 2. En este momento ocurre un fenómeno muy importante llamado "Recombinación", durante el cual hay intercambio de genes entre los cromosomas homólogos. Este fenómeno no será profundizado en el curso, pero es importante que sepas que ocurre.

Imagen 2

Luego de esto, al igual que en la mitosis, los microtúbulos tiran de los cromosomas, separando un homólogo para cada polo, como se muestra en la imagen 3. Esto sería la Anafase I

Imagen 3

Luego ya en la Telofase I se forman dos células nuevas cada una con un homólogo.  Se muestra en la imagen 4. 

Imagen 4. Células resultado de Meiosis I

Antes de seguir, mira con detenimiento y compara el producto de la Mitosis y de la Meiosis I (Imagen 5) , si cuentas los cromosomas, notaras que las células resultantes de Mitosis tiene 4 cromosomas, mientras que las resultantes de la Meiosis II tiene 2 cromosomas. Se acaba de reducir el No. de cromosomas a la mitad.

Imagen 5

La Mitosis da como resultado células con cuatro cromosomas, y cada cromosoma con una cromátida.

La Meiosis I da como resultado células con dos cromosomas, y cada cromosoma con dos cromátidas.

Ahora comienza la

Meiosis II: Se divide en: Profase II, Metafase II, Anafase II y Telofase II.

Este proceso ocurre para cada una de las dos células producto de la Meiosis I, pero para simplificar el asunto, solo continuaremos con una. La Meiosis II es muy similar a la Mitosis, pero ocurre en células que tienen la mitad de los cromosomas de la célula madre. 

En la profase II se rompe la envoltura nuclear, y en la metafase II se alinean los cromosomas en el ecuador, igual que en mitosis. Mira la imagen 6. 

Imagen 6

En Anafase II, los microtúbulos tiran hacia cada polo y al igual que en Mitosis, se separan las cromátidas hermanas, una hacia cada polo. Imagen 7.

Imagen 7

Posteriormente en telofase II, se forman dos células hijas independientes, cada una con dos cromosomas, con una cromátida cada uno. Debido a que este proceso ocurre con las dos células que terminaron la Meiosis I, el resultado total son 4 células, como se muestra en la imagen 8.

Imagen 8

Ahora veamos si estas células son capaces de funcionar como gametos.

Al unirse los gametos el nuevo individuo tiene la suma de cromosomas de ambos gametos....(figura 9)

Imagen 9

La suma de estas dos células me dá como resultado una célula con 4 cromosomas, lo cual es exactamente el Nro. de cromosomas de la especie (imagen 10).

Imagen 10